LEVANTEN KİMLERE DENİR?
İzmirliyseniz ve de İzmir’de yaşıyorsanız, bir çok yerde karşınıza çıkar Levantenler, çoğu müze olan Levanten Evleri.
Kimdir bunlar?
Kime denir Levanten?
Levant kelime anlamıyla kökeni XVI. yy a kadar dayanan, milletler arası denizcilik yapan şirketlere denirmiş. Bu deniz şirketlerinde çalışan Avrupalılara da levanten.
1918 yılında Fransa’nın Suriye’yi, işgal etmesi ile burada Levant Bölgesi Ülkeleri ismi telaffuz edilmeye başlanmış.
Fransızca da lever, güneşin yükselmesi demek.
Başka bir bakış açısıyla; Levanten Osmanlı ya göre Batılı, Avrupalıya göre Doğulu demektir.
Osmanlı Devleti kapitülasyonlarla azınlıklara birçok ayrıcalıklar tanımıştı, Avrupa’dan gelen bu Levantenler kendilerine verilen ayrıcalıkları iyi değerlendirip kazançlarının yanında hatırı sayılır kişiler olarak bugüne gelmişlerdir.
İzmir’de en çok Buca ve Bornova da yaşamışlar, kendi dillerinin yanı sıra ortak dilleri Rumcayı ayrıca İtalyanca, Fransızca, İngilizce Türkçe öğrenmişler.
İzmir’de ilk belediyeyi, ilk havagazı fabrikasını, elektrik şirketi ve ilk demiryolu işletmesini kuranlardır. En tanınmış bugüne kadar gelen Levanten aileleri Forbes, Arkas, Aliberti